Flere eldre døvblinde enn tidligere antatt

Forskerne Else Marie Svingen og Kolbein Lyng har utviklet en ny metode for å identifisere alvorlig, kombinert syns- og hørselstap hos eldre. Den nye metoden viser seg å være godt egnet til å fange opp personer med sansetap, og tidligere estimater viser seg å være altfor lave.

Sannsynligheten for å få syns- og hørselsvansker øker sterkt med alderen. Det er likevel viktig at sansetapene ikke bare blir sett på som et aldersfenomen. Da blir fokuset tatt bort fra det faktum at det er mulig å gjøre noe med vanskene. Alvorlig, kombinert sansetap er en funksjonshemming som delvis kan avhjelpes med hjelpemidler og tilretteleggelse av omgivelsene.

Arbeidet med døvblinde har tidligere først og fremst konsentrert seg om barn og unge. Eldre døvblinde har først kommet på den faglige dagsorden de siste årene, både i Norge og internasjonalt. "Når det gjelder sansetap og aldring, er syn og hørsel gjerne behandlet hver for seg. Vi har derfor sett det som viktig å gi en samlet framstilling av syns- og hørselsvansker forbundet med aldring", sier Else Marie Svingen. "Dette er et område hvor mye arbeid gjenstår, både på kartleggings- og hjelpemiddelsiden."

Framtidsutsikter
Undersøkelsen ble gjennomført blant 719 eldre brukere av kommunale pleie- og omsorgstjenester; de fleste personene var over 80 år. I tillegg deltok 90 hjemmeboende 75-åringer som ikke var brukere av slike kommunale tjenester. Kartleggingsmetoden er basert på en på en kombinasjon av en sjekkliste og et påfølgende standardisert intervju der egen vurdering av syn og hørsel samt opplevde plager sto i fokus. Prosjektet er finansiert av Sosial- og helsedepartementet.

Les mer om rapporten her